导读 可以人工刺激特定神经，例如治疗疼痛。神经越细，连接所需的电极就越困难。慕尼黑工业大学 (TUM) 和 NTT Research 的研究人员现已开发...
可以人工刺激特定神经，例如治疗疼痛。神经越细，连接所需的电极就越困难。慕尼黑工业大学 (TUM) 和 NTT Research 的研究人员现已开发出采用 4D 打印技术生产的柔性电极。一旦接触到水分，它们就会自动折叠并包裹在细小的神经周围。该研究发表在《先进材料》杂志上。
神经系统通过电脉冲控制我们的运动。它们从一个神经细胞传递到另一个神经细胞，直到最后，例如，触发肌肉收缩。神经细胞也可以被人为刺激，通过急剧施加或植入的电极用电流脉冲触发神经。例如，周围神经刺激用于治疗慢性疼痛或睡眠呼吸暂停。
此外，刺激迷走神经可用于治疗抑郁症和癫痫症。这条神经的直径有几毫米，比较粗。
相比之下，刺激直径从几十到几百微米的神经更具挑战性。这些细如发丝的神经需要制作精细且精确的电极。将电极插入并连接到微米范围内的神经也更加复杂。
4D 打印为新颖形状打开了大门
4D 打印涉及以有针对性的方式重塑 3D 打印物体，例如使用水分或热量。慕尼黑工业大学和 NTT Research 医疗与健康信息学 (MEI) 实验室的研究人员现已开发出 4D 打印电极，当插入潮湿组织时，电极会包裹在超薄神经纤维周围。该电极最初是使用 3D 打印技术制造的，可以灵活调整形状、直径和其他特征。