大多数人认为患癌症就像中了一张扭曲的彩票：你被选中的机会非常渺茫，但一旦你被选中，你的生活就会永远改变。只有一个问题——癌症不是你得的，它是一种主要由不健康的饮食和不良的生活方式选择引起的疾病。
根据《国际癌症杂志》的一篇文章，特别是尚未接受癌症治疗的人仍然食用富含碳水化合物和各种形式的糖的饮食会增加癌症复发的风险，在严重的情况下还会增加死亡率 。在这项研究中，伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的主要作者 Anna Arthur 补充说，相反，适量食用脂肪和淀粉类食物可以降低这些风险。
研究人员研究了癌症患者在治疗前后的饮食情况以及相应的健康结果。这项研究持续了两年多，涉及来自 密歇根大学头颈专业研究卓越计划(头颈孢子)的 400 名患者，他们最近被诊断和治疗头颈鳞状细胞癌(HNSCC)。
HNSCC 是从头颈部内粘膜表面的鳞状细胞发展而来的癌症的统称。HNSCC 发展的常见区域包括口腔、喉咙、喉部(或语音盒)、鼻窦和鼻窦腔以及唾液腺。
使用 哈佛食物频率问卷，研究人员能够确定患者在被诊断患有癌症前一年服用了哪些食品、饮料和补充剂。根据亚瑟的说法，研究小组发现，那些在治疗前一年摄入最多总碳水化合物和糖类(尤其是蔗糖、果糖、乳糖和麦芽糖)的人在随访期间最有可能死于任何原因. 同样，这些人平均摄入至少 4.4 份简单碳水化合物，其中包括精制谷物、甜点和含糖饮料——与摄入量最低的人的 1.3 份相差甚远。此外，最常诊断的 HNSCC 类型包括扁桃体和舌根，包括其周围组织，
在随访期间，超过 17% 的患者出现了复发病例，其中 42 名患者因此死亡。研究人员还指出，有 70 名参与者死于其他原因。
在结果中，亚瑟解释说，癌症类型和阶段也与碳水化合物的摄入量有关。那些摄入最多碳水化合物和糖的人患有口腔癌。同样，这两个因素也与 1-3 期癌症患者的死亡风险增加有关，但与 4 期癌症无关。
“虽然在这项研究中，我们发现较高的总碳水化合物和总糖与头颈癌患者的较高死亡率相关，但由于研究设计，我们不能说存在明确的因果关系，”她补充道。“下一步将进行一项随机临床试验，以测试碳水化合物限制是否对生存率有保护作用。”
这项研究仍有一线希望：研究人员指出，治疗后适量食用各种形式的脂肪和淀粉可能会提高患者的存活率并增加缓解的机会。
阿拉巴马大学伯明翰 分校 (UAB)的合著者 Amy Goss 解释说：“我们的结果以及其他研究的结果表明，饮食成分会影响癌症结果。” “我们想通过前瞻性的干预研究设计来确定这是否属实，并确定潜在的机制。例如，减少糖和其他饮食来源的葡萄糖如何影响癌症的生长?”
对于 HNSCC 患者来说，这是一个好消息：在所有癌症中，这类癌症患者的五年生存率很低，因为这些癌症是在后期发现的。
“这项观察性研究值得注意，因为它关注的是一种难以治疗的严重癌症，而关于营养如何最好地帮助患者与之抗争的信息知之甚少，”该研究的合著者兼研究人员 Laura Rogers 博士补充道。 UAB营养科学教授。“这项研究重申了为癌症幸存者测试最佳饮食建议的额外干预研究的重要性。”